Существует множество теорий о происхождении десерта, и сразу несколько стран приписывают себе его создание. Во Франции считают изобретателем крем-брюле повара герцога Орлеанского, который составил письменный рецепт. Англичане утверждают, что блюдо впервые появилось в Кембридже в XVII веке, и в их пользу говорит тот факт, что французы долгое время называли крем-брюле «английским кремом». А в Испании считают, что десерт изобрели монахини, чтобы угостить епископа, приезжавшего в монастырь.